Sehr skeptisch war Rezensent Gerrit Bartels, als er zu lesen anfing. Ein Schweizer, der versucht, einen russischen Roman zu schreiben - und das auch noch über 500 Seiten! Jedoch: "Ulrich Schmid gewinnt sein Risikospiel", verrät Bartels schnell, um sich dann in eine begeisterte Besprechung zu stürzen. Er nennt Schmid einen "mächtigen, ausschweifenden Erzähler" in der Tradition von Dostojewski, Turgenjew oder Tolstoi. Gelegentlich verliere sich Schmid vielleicht ein bisschen seinen Dialogen und vergesse darüber die Handlung, aber das fällt für Bartels nicht weiter ins Gewicht angesichts der "äußerst eindringlichen" Beschreibung des neuen Russlands. Dass Bartels sich hinreißen lässt, am Ende seiner Rezension das überraschende Ende der Geschichte zu erzählen, ist allerdings ein bisschen unfein.

Geradezu verzückt äußert sich Hans-Peter Kunisch über diesen Roman eines Schweizers, der aus der Ich-Perspektive eines russischen Journalisten über New York erzählt. Der Rezensent staunt über die Einfühlung in seinen Charakter, zu der Schmid - ehemals Moskau-, dann Amerikakorrespondent der Neuen Zürcher Zeitung - fähig sei, so dass man ihm als Leser seine Anverwandlung an seinen russischen Helden durchaus abzunehmen scheint. Was auch immer in den Blick dieses jungen Russen hineingerät, ob es die in den USA so häufigen "Hochübergewichtigen" sind oder die russische Mafia - Kunisch findet es mit "körpergenauem Realismus" erzählt. Das Bedenken, ob dieser Realismus etwas Altmodisches sei, wischt Kunisch ob seiner Lesefreude mit leichter Hand bei Seite. Nein, gar nicht, und überhaupt wirke dieser Realismus heute wieder "neu". "Ulrich Schmid kann, was von der deutschsprachigen Literatur immer wieder gefordert wird: erzählen."